El Malecón

El Malecón de la Habana es la arteria principal que comunica el mar con la ciudad. Gran parte de su trayecto va paralelo a la costa, por lo que los visitantes no deben dejar de tomar un paseo por uno de los puntos más hermosos de la ciudad y un símbolo de su arquitectura e infraestructura. Allí se organizan numerosos puestos de comidas y bebidas, como pequeños mercados con artesanías locales. Dicen los cubanos que contemplar el sol posándose sobre el malecón es una de las grandes maravillas de este mundo.

El atractivo vial se extiende desde la entrada de la Bahía de La Habana -al este-, por espacio de unos cinco kilómetros hacia el poniente, con un caprichoso diseño en paralelo a la irregular línea costera, bañada por las cálidas aguas que rodean a la isla. Además de su belleza, avalada con una historia centenaria, el Malecón habanero constituye una pieza clave en el orden vial de la ciudad, pues con sus seis carrileras (tres en cada dirección) permite una circulación fluida.

A diferencia de las temporadas invernales en la isla, cuando el mar se lanza por encima de los muros de la mencionada obra, la época del Carnaval desborda al Malecón con una verdadera avalancha de gente, marcada por la alegría y el jolgorio propio de un pueblo amante de la cultura.

Según los entendidos, el sitio es considerado como un verdadero pulso de la ciudad, fiel reflejo de la vida de sus habitantes, sus amores, juegos, tristezas y encuentros, todo ello en un espacio de pocos miles de metros.

En los primeros años del siglo XX ofreció también el atractivo de los baños públicos, donde los pobladores de la época disfrutaban de las cálidas aguas del mar, con el recato entre hombres y mujeres que dictaban las costumbres de antaño. Asimismo, su trazado peculiar sirvió para los más diversos acontecimientos, incluyendo carreras de autos -una de ellas con el trágico saldo de varios muertos-, filmaciones de películas, desfiles y conciertos.

A lo largo de su trayecto se aprecian inmuebles y estatuas que marcan pautas en las tradiciones de la isla, como los hoteles Riviera y el monumental Nacional, o el sitio dedicado a recordar la figura de Calixto García, importante personalidad de la gesta independentista cubana.

Para los visitantes y pobladores locales, el "muro del Malecón" es también el sitio preferido para escapar del calor nocturno que caracteriza el verano en la mayor de Las Antillas, con miles de personas que acuden a disfrutar del frescor que aporta el mar o simplemente pasar un rato agradable al aire libre. Un lugar ideal para descansar y contemplar el mar y el sol cayendo sobre la antigua y hermosa Habana.

Más artículos: Ciudad Matanzas - Marcha nocturna - Guantánamo